TIMES MALANG, JAKARTA – Bruno Fernandes dan Portugal harus mewaspadai ancaman Maroko yang akan menjadi lawan mereka di perempat final Piala Dunia 2022, Sabtu (10/12/2022) malam nanti

Portugal memang wajib khawatir untuk duel di Stadion Al Thumama mengingat Maroko baru saja menyingkirkan Spanyol yang merupakan favorit kuat di Qatar. The Atlas Lions kini mengincar Portugal sebagai mangsa berikutnya.

Portugal sejauh ini tampil bagus. Mereka menunjukkan diri sebagai tim kuat dengan menghancurkan Swis 6-1 untuk meraih tiket perempat final. Dalam pertandingan itu, Bruno Fernandes mencetak hattrick, dan Portugal membuktikan mereka tidak lagi tergantung dengan sosok Cristiano Ronaldo.

Meski demikian, Bruno Fernandes merasa Portugal harus mengesampingkan hasil melawan Swis dan fokus pada Maroko.

"Ini akan menjadi duel sulit," ucapnya kepada reporter. "Maroko adalah tim yang bagus."

"Mereka memuncaki grup dan mengalahkan Spanyol. Kami harus mewaspadai kualitas mereka. Tapi yang utama, kami harus fokus pada diri sendiri dan permainan untuk bisa menang," ucapnya.

Di kubu Maroko, kiper Yassine Bounou dan kawan-kawan dalam motivasi tinggi meski berstatus underdog. Jika mereka bisa menyingkirkan Portugal, maka mereka akan menjadi negara pertama Afrika yang lolos ke semifinal Piala Dunia.

Sebelumnya, tiga negara Afrika yang lolos perempat final selalu gagal lolos ke empat besar, Kamerun (1990), Senegal (2022) dan Ghana (2010).

Moroko sejauh ini menjadi tim dengan suporter terbesar di Qatar, dan pelatih Walid Regragui kembali meminta para suporter dan publik Arab pada umumnya untuk mendukung mereka mengalahkan Portugal.

 "Kami tidak bisa sejauh ini tanpa dukungan suporter Maroko. Kami membutuhkan suporter khususnya di perempat final ini untuk menulis sejarah, dan juga suporter Arab, Algeria, Tunisia,  dan Afrika, kami tahu banyak negara yang mendukung kami," ucapnya. (*)