TIMES MALANG, KREMLIN – Presiden Rusia, Vladimir Putin, bertemu dengan Menteri Luar Negeri Korea Utara, Choe Son Hui, di Kremlin pada Senin (4/11/2024), sebuah pertemuan yang menandai semakin eratnya hubungan antara Moskow dan Pyongyang.

Pertemuan ini terjadi di tengah tuduhan dari Barat bahwa Rusia sedang mempersiapkan pengerahan ribuan pasukan Korea Utara untuk bergabung dalam konflik Ukraina, meski Kremlin belum memberikan klarifikasi resmi.

Choe Son Hui yang telah berada di Rusia selama satu pekan menegaskan komitmen Korea Utara untuk mendukung Rusia hingga tercapainya "kemenangan" di Ukraina.

“Presiden Putin menerima Menlu Korea Utara, Choe Son Hui,” kata pernyataan resmi dari Kremlin, disertai video yang menunjukkan momen berjabat tangan antara Putin dan Choe sebelum pembicaraan berlangsung. Video ini semakin memperlihatkan dukungan simbolis antara kedua negara.

Kunjungan Choe merupakan kelanjutan dari kerja sama antara Rusia dan Korea Utara setelah kesepakatan militer yang diteken Putin dan pemimpin Korea Utara, Kim Jong Un, pada musim panas ini.

Saat ditanya mengenai dugaan pengerahan pasukan dari Korea Utara, Putin sebelumnya tidak memberikan tanggapan pasti, sehingga memunculkan spekulasi di kalangan internasional.

Dalam pertemuan dengan Putin, Choe menyampaikan salam pribadi dari Kim Jong Un, menunjukkan tingkat penghormatan dan keseriusan Korea Utara dalam memperkuat hubungan dengan Rusia.

“Saya sampaikan salam dari Pemimpin Kim Jong Un,” ucap Choe dalam pertemuan itu, sesuai terjemahan resmi dari bahasa Rusia.

Sikap ini juga selaras dengan pernyataannya sebelumnya kepada Menteri Luar Negeri Rusia, Sergei Lavrov, bahwa Korea Utara berkomitmen untuk mendukung Rusia dalam apa yang disebut sebagai "perjuangan suci" di Ukraina.

Sementara itu, pihak Barat mengklaim bahwa sekitar 10 ribu pasukan Korea Utara sudah berada di Rusia dan bisa dikerahkan ke medan tempur kapan saja. Langkah ini, jika terbukti, akan menjadi peningkatan signifikan dalam keterlibatan Korea Utara di luar perbatasannya.

Bersamaan dengan kunjungan Choe di Moskow, Menteri Luar Negeri Jerman, Annalena Baerbock, mengunjungi Kyiv dalam upaya menunjukkan dukungan bagi Ukraina.

Namun, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengkritik tanggapan Barat terhadap laporan pengerahan pasukan Korea Utara, menilai respons yang diterima sejauh ini kurang tegas dan mendesak adanya langkah-langkah konkret. (*)