TIMES MALANG, JAKARTA – Timnas Indonesia harus mengakui keunggulan Jepang setelah kalah telak 0-4 dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Jumat (15/11/2024) di Stadion Utama Gelora Bung Karno.

Pertandingan yang diwarnai dengan sejumlah peluang emas serta kesalahan fatal ini meninggalkan banyak catatan penting bagi skuad asuhan Shin Tae-yong.

Di bawah guyuran hujan, Indonesia memulai pertandingan dengan cukup percaya diri. Peluang emas pertama bahkan tercipta di menit ke-8 melalui serangan balik cepat Rafael Struick, namun kiper Zion Suzuki tampil gemilang dengan menggagalkan tembakan tersebut.

Sayangnya, kepercayaan diri ini hanya bertahan hingga menit ke-34. Sebuah gol bunuh diri dari Justin Hubner setelah gagal mengantisipasi umpan datar Koki Ogawa membuka keran gol Jepang. 

Lima menit kemudian, Takumi Minamino memanfaatkan kelengahan di lini belakang Indonesia untuk mencetak gol kedua. Skor babak pertama Indonesia tertinggal 0-2.

Babak kedua dimulai dengan harapan Indonesia untuk memperkecil ketertinggalan. Namun, alih-alih bangkit, Indonesia justru kembali kebobolan di menit ke-48. 

Kiper Maarten Paes melakukan blunder fatal saat mencoba mengumpan bola, yang langsung dimanfaatkan oleh Hidemasa Morita untuk mencetak gol ketiga Jepang.

Kesalahan tersebut seolah meruntuhkan mental pemain Indonesia. Jepang semakin percaya diri dan berhasil menambah gol keempat lewat Yukinari Sugawara di menit ke-68.

Sugawara, yang baru masuk sebagai pemain pengganti, melepas tembakan tajam dari sudut sempit yang membuat Paes tak berdaya.

Meski tertinggal jauh, Indonesia bukannya tanpa perlawanan. Beberapa peluang sempat tercipta, termasuk dari Pratama Arhan dan Calvin Verdonk. Sayangnya, penyelesaian akhir yang kurang maksimal membuat Indonesia gagal mencetak gol balasan. Skor 0-4 menjadi hasil akhir pertandingan malam ini.

Klasemen Grup C: Indonesia di Dasar, Jepang Perkasa

Kekalahan ini membuat Indonesia semakin terpuruk di dasar klasemen Grup C dengan tiga poin dari lima pertandingan. 

Sebaliknya, Jepang mengukuhkan posisinya di puncak klasemen dengan 13 poin, didukung performa solid dari tujuh pemain mereka yang merumput di Liga Inggris.

Laga berikutnya akan menjadi ujian besar bagi pelatih Shin Tae-yong untuk membangkitkan mental tim dan mencari strategi yang lebih efektif.

Klasemen Sementara Grup C

1. Jepang: 5 main, 4 menang, 1 imbang, 0 kalah, 19 gol, 1 kebobolan, 13 poin

2. Australia: 6 poin

3. Arab Saudi: 6 poin

4. China: 6 poin

5. Bahrain: 5 poin

6. Indonesia: 3 poin

Susunan Pemain Timnas Indonesia vs Jepang

Indonesia: Maarten Paes; Kevin Diks, Rizky Ridho, Justin Hubner, Jay Idzes, Calvin Verdonk; Nathan Tjoe-A-On, Yakob Sayuri, Thom Haye; Ragnar Oratmangoen, Rafael Struick

Jepang: Zion Suzuki; Daiki Hashioka, Kou Itakura, Koki Machida; Kaoru Mitoma, Hidemasa Morita, Wataru Endo, Ritsu Doan, Daichi Kamada; Takumi Minamino; Koki Ogawa. (*)