JAKARTA – Persaingan papan atas La Liga Spanyol kembali memanas. Real Madrid terus menjaga jarak dengan Barcelona setelah meraih kemenangan ketujuh beruntun di liga, kali ini dengan menaklukkan Valencia 2-0 di Stadion Mestalla, Minggu waktu setempat.

Dalam laga yang berlangsung ketat hingga menit akhir, Kylian Mbappe kembali tampil sebagai pembeda. Penyerang asal Prancis itu mencetak gol pada awal masa injury time babak kedua, sekaligus menegaskan perannya sebagai mesin gol Madrid dalam beberapa pekan terakhir. Gol tersebut menjadi yang kesembilan bagi Mbappe dalam enam pertandingan liga terakhir.

Sebelumnya, Madrid membuka keunggulan lewat Álvaro Carreras pada menit ke-65. Gol tersebut memberi ruang bagi tim tamu untuk bermain lebih tenang, meski harus tampil tanpa dua pilar utama, Vinícius Júnior yang absen karena akumulasi kartu kuning dan Jude Bellingham yang masih dibekap cedera hamstring kiri.

Kemenangan ini memperpanjang tren positif Madrid, yang terakhir kali kalah di La Liga pada Desember lalu saat takluk di kandang dari Celta Vigo. Tambahan tiga poin membuat Los Blancos mengemas nilai 57 dan hanya terpaut satu angka dari Barcelona di puncak klasemen.

Baca juga

Haaland Jadi Penentu di Anfield, Manhester City Jaga Asa Juara Liga Inggris

Tekanan Madrid kian terasa setelah Barcelona sehari sebelumnya menang meyakinkan 3-0 atas Mallorca. Hasil itu menjadi kemenangan ke-17 Blaugrana dalam 18 pertandingan terakhir di semua kompetisi, menandakan duel gelar musim ini masih akan berlangsung ketat hingga fase akhir.

Di sisi lain, kekalahan dari Madrid memperdalam kekecewaan publik Mestalla. Valencia, yang kini berada di peringkat ke-17—batas aman degradasi—mendapat sorakan kecewa dari suporternya seusai laga. Posisi tersebut membuat Los Che belum sepenuhnya aman dari ancaman turun kasta.

Hasil Lain: Betis Balas Atletico, Drama Penalti di Sevilla

Kejutan datang dari Wanda Metropolitano, saat Real Betis menang tipis 1-0 atas Atletico Madrid. Gol tunggal Antony menjadi pembalasan Betis, hanya tiga hari setelah mereka dihajar Atletico 0-5 di perempat final Copa del Rey. Kekalahan ini membuat pasukan Diego Simeone hanya meraih satu kemenangan dari tiga laga terakhir di semua ajang.

Sementara itu, duel Sevilla kontra Girona berakhir imbang 1-1 dalam laga yang sempat tertunda akibat cuaca ekstrem. Drama terjadi di menit akhir ketika Cristhian Stuani, yang khusus dimasukkan untuk mengeksekusi penalti, gagal membawa Girona unggul setelah tendangannya ditepis kiper Sevilla, Odysseas Vlachodimos.

Baca juga

Real Madrid Menang Lagi, Jarak dengan Barcelona Kian Tipis

Pelatih Girona, Míchel, menegaskan kepercayaannya pada Stuani meski sang striker gagal. Media Spanyol mencatat, Stuani sebelumnya tak pernah gagal mengeksekusi penalti di La Liga dalam tiga tahun terakhir.

Hasil imbang tersebut membuat Girona tertahan di posisi ke-12, hanya unggul satu poin dari Sevilla di peringkat ke-13, serta memperpanjang tren tanpa kemenangan Girona dalam tiga laga beruntun. (*)