TIMES MALANG, JAKARTA – Jelang laga putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa (25/3/2025), pelatih timnas Bahrain, Dragan Talajic enggan mengomentari pertemuan terakhir tim asuhannya melawan Timnas Indonesia.

Pada pertemuan sebelumnya di kandang Bahrain, skuad Garuda ditahan imbang 2-2 meski sempat memimpin 2-1 hingga menit akhir. Laga itu juga diwarnai kontroversi wasit Ahmed Al Kaf yang memberikan cukup banyak waktu tambahan sehingga Bahrain bisa menyamakan kedudukan.

“Saya tidak ingin mengomentari apa yang Anda katakan tentang pertandingan terakhir. Itu adalah waktu yang lalu, saya lupa semuanya pada hari ini,” kata Talajic pada jumpa pers di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin (24/3/2025).

“Kami sedang fokus pada pertandingan ini. Seperti yang saya katakan, kami menghormati tim nasional Indonesia, tetapi kami akan datang dengan kekuatan penuh. Anda akan melihat besok bagaimana kita bermain,” lanjutnya.

Hasil pertandingan di Bahrain pada Oktober silam membuat publik Indonesia geram dengan timnas Bahrain. Meski demikian, Talajic menilai sambutan masyarakat Indonesia terhadap timnya cukup baik.

“Saya bisa mengucapkan terima kasih kepada Indonesia Football Federation (PSSI) untuk sambutan yang baik di sini untuk kami. Juga terima kasih kepada orang Indonesia yang membuat atmosfer yang sangat menakjubkan dengan kami di hotel, stadion, para pewarta, semuanya baik-baik saja,” ujar pelatih asal Kroasia itu.

“Anda tahu, itu yang orang berbicara tentang media sosial. Ayo, itu bukan orang Indonesia sebenarnya. Saya tahu Anda adalah orang yang baik. dan kami sangat menikmati waktu kami di sini dan insya Allah besok setelah pertandingan juga kami akan menikmati,” tambahnya.

Pada kesempatan itu, Talajic juga menyampaikan rasa herannya karena Indonesia memiliki banyak pemain naturalisasi. Padahal menurut Talajic, sebagai negara besar Indonesia tidak perlu terlalu banyak menaturalisasi pemain.

“Saya menonton dan menonton terlalu banyak permainan di Indonesia. Tapi setiap kali ada dua pemain baru. Tapi bukan dari Indonesia datang dari Belanda, dari Inggris, Anda memiliki (penduduk) 300 juta orang dan kamu membawa pemain dari Belanda,” pungkasnya.

Bahrain saat ini menghuni posisi kelima di klasemen sementara Grup C dengan koleksi enam poin. Koleksi poin Bahrain sama dengan milik Timnas Indonesia yang berada di posisi keempat, serta tim juru kunci China. (*)